«В начале сотворил Бог небо и землю.
Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною, и Дух Божий носился над водою.
И сказал Бог: да будет свет. И стал свет.
И увидел Бог свет, что он хорош, и отделил Бог свет от тьмы.
И назвал Бог свет днем, а тьму ночью. И был вечер, и было утро: день один».
Именно эти первые строчки из Книги Бытия все время крутились у меня в голове, когда уже под вечер мы пересекли Долину монументов в первый раз. Позднее мы проезжали там еще четыре раза, специально делая для этого крюк и отклоняясь от первоначального плана путешествия. Популяризованное в качестве антуража бесчисленных вестернов, это место давно стало визитной карточкой Америки и прочно ассоциируется с американской культурой вообще и романтикой Дикого Запада в частности. Прямо в центре долины пролегает один из красивейших хайвеев США и даже обычная поездка по нему под музыку Эннио Морриконе гарантирует массу незабываемых впечатлений. Но чтобы действительно проникнуться величием этого места, стоит потратить день и посетить парк Долины монументов, который находится немного в стороне от основной дороги. Плоская, оранжево-красная выжженная пустыня и возвышающиеся над ней высокие одинокие утесы с практически отвесными стенами никого не смогут оставить равнодушными. Даже Большой Каньон не произвел на меня такого сильного впечатления, как эта долина.
Посещение парка Долины монументов было одним из тех немногих моментов за все путешествие, когда мне очень пригодился уже почти забытый в Америке навык вождения по грунтовым дорогам с ямами и выбоинами. Парк находится на территории резервации индейцев Навахо и, судя по всему, приносит им неплохую прибыль, но злые языки говорят, что дороги в парке специально не ремонтируются, чтобы туристы охотнее нанимали внедорожники, которые можно взять в прокат тут же, в центральном офисе парка. Кстати, в самом офисе находится довольно интересный музей истории Навахо, который, в том числе, освещает историю участия индейцев во Второй Мировой войне в качестве радистов-шифровальщиков.
